朱砂根为紫金牛科紫金牛属下的一个变种，分布于中国大陆的长江中下游地区、华南以及台湾、日本、琉球及爪哇。朱砂根不同的叫法：凉伞遮金珠、平地木、石青子（植物名实图考），珍珠伞（江苏、浙江），凤凰翔（膓）、大罗伞、郎伞树、龙山子（广东），山豆根、八爪金龙、豹子眼睛果（云南），万龙、万雨金（台湾）、三两金（湘西一带），为紫金牛科朱砂根属常绿矮小灌木，核果圆球形，如豌豆大小，开始淡绿色，成熟时鲜红色，经久不落，甚美观。另有白色或黄色种，一般均能作药用。李时珍曾描述道：“朱砂根生深山中，苗高尺许，叶似冬青，叶背尽赤，夏日长茂，根大如筋，赤色，此与百两金仿佛。